杨梅古称柟子。而楠溪古称柟溪，柟为楠的异体字，由于楠溪江畔古时多植杨梅，因而得名。

　　永嘉栽培杨梅已有500年的历史。主要品种有本地杨梅、钮扣杨梅、刺梅等。19世纪初期，有一种称为“永嘉迟土”(即罗坑梅)的杨梅，闻名温州内外，后来被列为浙江农业大学园艺系珍贵的杨梅“教材”之一。

　　杨梅果酸甜适度，风味特殊，不仅营养丰富，而且药用价值较高，据现代医学分析，杨梅含有丰富的糖类、果酸、维生素Ｃ等多种成份，能助消化，增营养，治疗神经炎和预防坏血病等。杨梅除鲜食外，还可加工成糖杨梅干、杨梅罐头、杨梅饮料、果汁、蜜饯等；又是食品工业和酿造工业的重要原料之一。

　　楠溪山民素有浸制杨梅酒的习惯，杨梅酒味醇美芳馥，饮后能令人消暑健胃，提神益思。杨梅树木质红褐色，可制作细工的木器用具。树皮含单宁，可作褐色染料，又可作中药的收敛剂，可治下痢、止血。树根有根瘤，能自制肥分，可改良林地，所以在森林学上称它为“肥料树”。

　　杨梅在永嘉全县各地均有分布，但以楠溪杨梅最为著名，主要产地有岩头、碧莲、岩坦等山区。楠溪杨梅在温州市场久负盛名，继茶山杨梅谢市后，楠溪杨梅便独占温州市场了，而且楠溪杨梅比茶山杨梅耐储藏，易运输，因而深受温州市民的喜爱。