为了纪念达摩祖师，当地藏传佛教徒和信教群众于清康熙元年（公元1662年）在洞前建寺。

登寺远眺，金沙江就像一条洁白的哈达，飘飘扬扬，向南蜿蜒。塔城坡关像青色巨龙，翻腾踊跃，扑向大江。正前方的象山，正伸出长长的“象鼻”，俯伏在祖师脚下。

　　每年农历4月15日，佛教祖师释迦牟尼成道日，达摩祖师寺，兴办“释佛节”，塔城及中甸、德钦的藏族成千上万人汇聚在祖师洞前，僧侣们跳“羌姆”，达摩山上观者如潮，盛况空前。农历11月的“格都节”，善男信女，扶老携幼，村舍几空，又一次聚集在达摩祖师洞前后的草坪上，十分热闹。

　　塔城萨马贡自然保护区，总面积243平方公里，位于云岭山脉洼打梁子以东，柯公河以北，和德饮县的林区连成一片，绵亘数百里，是金沙江上游、西岸的重要水源林，是野生动物的栖息地。恰好是中温带南亚印缅东缘和青藏高原南缘的过渡区。最高点通萨岗海拔4170米，向东逐渐降低，到柯公村海拔2230米。

　　进入萨马贡自然保护区，树干交错，遮天蔽日。云杉冷杉树干通直，树形高大。长苞杉、黄果冷杉、红果园柏、杜鹃、沙棘、箭竹等乔木、灌木生长其间，珠子参（土三七）、东莨蓉等药材和牧草葡伏地上。

　　这一区域内还活动着一个滇金丝猴亚群，有九十多只。还有小熊猫、大灵猫等多种野生保护动物。

　　保护区的自然生态保存完整，空气清新。原始森林是天然水库，山间的无数涓涓细流，汇成柯公河，即是在大旱年蓄水量也未见减少。

　　萨马贡自然保护区在塔城乡政府驻地10公里的范围内，中甸到维西的公路从山下通过，交通便利。

　　沿着攀天阁到塔城公路走55公里，就来到哥登村。这里海拔2300米，是腊普河的中游，气候温暖。1958年，云南省博物馆的考古专家在哥登村旁一个岩棚内考察后，认定这里是距今约七、八千年的新石器文化遗址。出土的文物有：磨光园柱形石斧二件，长方形单孔磨光石刀一件；河孵石打制的长方形打制石刀一件，半月形单孔石刀一件。另有石筷、石锥。出土的陶器无完整器形，为夹砂灰褐陶。能辨认器形的侈口罐单耳罐，为平底，烧粗糙，胎底较厚。陶罐有痕迹可以表明，烧制时曾用麻质品作垫衬。在遗址上竖有石碑提记。