云南省西南边境，为佤族聚居区。勐来乡在沧源县中部，属亚热带季风气候，有发育较好的岩溶地貌，溶洞与峰林较多，植被丰茂，景色秀丽。
　　在勐来乡和沧源县北部的勐省，在一些高山崖壁上，在垂直平整的石灰岩面，距地面高2米到8米，发现15处绘有原始图画。图像大的约30厘米，小的约5厘米。图像内容有：狩猎、放牧、舞蹈、巢居、娱乐、斗象、野猪逐人等。这些崖画年代久远，图形较多，内容丰富。为研究原始社会史、民族史、艺术发展史，提供了有价值的资料。
　　初步认定，这些崖画的绘制时代是三千多年前新石器时代的作品。这是我国发现年代较早的原始崖画。首次发现于1965年。沧源县于1982年开展文物普查时，发现类似的崖画还有12处，合计面积400多平方米。可以辨认的图像约1100个，其中人物800个，动物200个。分布于小黑江河谷地区、勐来乡和勐省镇东西长25公里、北宽10公里的范围内。
　　这些崖画有人物、动物、房屋、道路，还有树林、舟船、崖洞、太阳、云朵、山峦、大地等图像。人物多为裸体，男多女少，一部分人有头饰、尾饰。使用的工具多为竹、木、石、角制品。

　　这些崖画的图像，生动形象地描绘了原始社会的生活。图中显示，先民的劳动，主要从事狩猎、畜牧、采集等活动。打猎有的用弓箭，有的持棒甩石。猎取的野兽，包括猴、牛、猪、羊等。他们把猎获的一些动物，加以驯养。可以看到骑牛、牵牛、赶猪、养狗、围象的图像。牵牛的图像较多。表明当时已开始驯养畜类。还有采摘野果的图像。
　　图像中的住宅有三种、岩洞、巢居、干栏式的简陋房屋。还画有聚居的村落，周围是些小房子，在中间较宽的场地，建一座较大房屋。
　　崖画中有娱乐活动的图像。如用树藤串上枝叶作“道具”起舞。有大人头顶叠立小人走动，头顶羽状长竿、手握花簇的杂耍，很像现代的一些杂技动作。还有头戴牛角、臂插角刺的单人舞、双人舞，甚至有五人围成圈扬手起舞的生动图景。有的舞蹈动作和现代迪斯科相似。有个图像，是一长串猴子，一个咬着另一个的尾巴，画得生动有趣。
　　有几个特殊图像，引人注目。有一图像，画有光芒四射的太阳，当中立有一人。可能是反映出原始社会对太阳的崇拜。另一图像，一头牛拴在木桩上，牛后面有几十个戴有头饰、尾饰的人。右侧有人执武器，还有人在左侧列队起舞。其中有一个头戴牛角的巨人在月亮、星星下跳舞。此人似乎是族长或巫师。有人认为，这个图像反映的是，早期的佤族剽牛祭祀活动。
　　图像中有一个人的手模印，比一般现代人的手掌约大了3-5厘米。对研究当地先民的体质特征，有重要价值。

　　崖画的颜料，据化验，是当地赤铁矿的粉末，渗和适量的动物血，加上含胶质的植物液体，附着性强，稳定性强，因此三千多年后，不少图像的色彩仍很鲜明。图像大部分是用手指作画，细部可能用树枝、竹片描绘。
　　近年来，有人试验，也用赤铁矿粉末和牛血调和后，在崖面作画。但仅半年时间，图像就消失了。为什么三千年前的崖画能保留至今，究竟是用什么颜料绘制？仍是尚需研究的未解之迹。
　　沧源崖画出现后，当地佤族群众视为神画。每当春节，常有人去祭献。还有人把崖画的图织在布上。